Основной единицей хранения или перевозки, используемой в транспортной логистике, является контейнер. Изготавливаются они из самых разных материалов. Форма их также может быть любой.
Однако самыми распространенными считаются универсальные контейнеры для перевозки грузов. Различают следующие типы контейнеров: для обыкновенных грузов; для специальных грузов; закрытые вентилируемые контейнеры; контейнеры, открытые сверху и открытые платформы. Обычные грузы транспортируют в контейнерах общего назначения, поскольку они великолепно защищают грузы от воздействия погодных условий. К тому же, они обладают жесткими полом, крышей и стенами, а также оснащены дверьми.
Контейнеры для перевозки грузов специального типа примечательны тем, что погрузку можно производить без использования дверей. Кроме того, контейнеры подобного типа в состоянии заменить вентиляционные шахты. Грузы, которые нужно перевозить закрытыми и в сухой обстановке, транспортируют в закрытых вентилируемых контейнерах. Такие контейнеры похожи на обыкновенные, однако они оснащены механической или физической системой вентиляции.
Контейнеры для грузоперевозки, открытые сверху, не имеют жесткой крыши, однако в остальном они схожи со стандартными контейнерами. Хотя перевозочная тара такого типа может быть оснащена съемной крышей, поддерживаемой сдвижными или съемными дугами. Такие контейнеры применяют в перевозке листового стекла, машин и других громоздких грузов, погрузка которых невозможна через двери. Контейнеры, называемые открытая платформа, не имеют надстроек – это только пол, оснащенный нижними угловыми и верхними фитингами. Они служат для закрепления груза и контейнера. Их используют в транспортировании пиломатериалов, машин и других крупных и тяжелых грузов.
Контейнеры для грузоперевозки рефрижераторного типа обладают отличной теплоизоляцией пола, крыши, дверей и стен. В таких контейнерах груз защищен от повышения или падения температуры до нежелательных показателей. Их зачастую применяют при транспортировании скоропортящихся товаров. Контейнеры наливного типа применяют при перевозке химических веществ, жидкостей и газов. Также изготавливаются контейнеры для объемных сухих продуктов, которые перевозятся без упаковки (навалом). Контейнеры также могут быть изготовленными только для одного вида груза (автомобильные и другие).